Conférence de Pierre SCHOENTJES, université de Gand, Belgique.

Les enjeux environnementaux ont longtemps été très discrets dans la littérature française contemporaine. Depuis quelques années ils se sont cependant imposés à travers un vaste éventail d’oeuvres. Qu’ils se tournent vers le monde campagnard où mettent en lumière les atteintes à l’environnement, ces textes touchent avec une force toute particulière une nouvelle génération de lecteurs pour qui l’écologie apparaît comme une utopie qui mérité l’engagement. La problématique, qui en littérature comme en politique demande une approche qui dépasse les frontières nationales, convie un imaginaire riche et les écrivains s’attachent à explorer des formes nouvelles pour dire des inquiétudes, voire des menaces, qui nous concernent tous. Mais quelle place l’évaluation esthétique doit-elle tenir dans l’exploration du champ? Quelle voix la critique doit-elle faire entendre à une époque où la parole est plus volontiers donnée aux créateurs qu’aux lecteurs?